Los cruces, que comenzarán inmediatamente después de la Copa del Mundo en agosto, dejaron un panorama de alta exigencia para Rosario Central y Estudiantes de La Plata, mientras que las revelaciones Platense e Independiente Rivadavia podrían cruzarse en la siguiente instancia si ganan sus respectivas series.
El mapa de la gloria continental para los clubes de la Liga Profesional ingresó en su etapa de definiciones más estratégicas. En la sede de la Conmebol en Luque, Paraguay, se llevó a cabo el sorteo de los octavos de final de la Copa Libertadores, diagramando un fixture de alta competencia que se pondrá en marcha una vez concluido el receso por el Mundial. El bolillero determinó que Rosario Central asumirá el desafío más complejo frente a un gigante de Brasil, al tiempo que abrió la atractiva posibilidad de que se produzcan dos cruces 100% argentinos en la instancia de cuartos de final si se dan los resultados en las llaves.
El conjunto rosarino, capitaneado desde el banco de suplentes por Jorge Almirón, protagonizará uno de los duelos con mayor mística futbolística de la ronda al tener que medirse contra el Corinthians de São Paulo. En caso de que el elenco auriazul logre superar la resistencia del conjunto paulista, su rival en la antepsala de las semifinales podría ser Estudiantes de La Plata. El "Pincha", que accedió a esta fase tras escoltar a Flamengo en el Grupo A, deberá verse las caras con la Universidad Católica de Chile, un rival que llega con el ánimo por las nubes tras haber dado el golpe de la temporada: “El elenco chileno llega fortalecido luego de eliminar a Boca tras vencerlo en La Bombonera”.
La otra mitad del cuadro eliminatorio presenta una fisonomía histórica para dos estructuras del fútbol doméstico que viven un presente idílico en sus primeras experiencias en el plano internacional. Independiente Rivadavia de Mendoza, la gran revelación de la etapa regular tras liderar el Grupo C con 16 unidades, volverá a verse las caras con el vigente campeón Fluminense de Brasil, reeditando un emparejamiento que ya registró un triunfo de la "Lepra" en el Maracaná y una paridad en territorio cuyano. En esa misma línea de competencia asoma Platense, debutante absoluto en el certamen, que buscará meterse entre los ocho mejores de América enfrentando a Coquimbo Unido de Chile, el sorpresivo puntero del Grupo B.
Las autoridades del ente rector del fútbol sudamericano ratificaron que la actividad oficial en los estadios se concentrará en las semanas medias de agosto. Los encuentros correspondientes a los partidos de ida se disputarán entre el 11 y el 13 de agosto, mientras que los cruces de vuelta y las clasificaciones definitivas se resolverán entre el 18 y el 20 del mismo mes. Por fuera del interés estrictamente nacional, el azar de las bolillas determinó un choque de titanes del Brasileirão entre Cruzeiro y Flamengo, dos de los máximos candidatos históricos a levantar el trofeo en la gran final única.






