Con un Lionel Messi sencillamente brillante, la Selección Argentina estrenó su chapa de campeón del mundo con una contundente victoria 3-0 ante Argelia en Kansas City. La máxima figura y emblema de la Albiceleste se despachó con los tres goles del encuentro para dejar al equipo como líder del Grupo J en el Mundial 2026, superando por diferencia de gol a Austria, que en el otro cruce venció 3-1 a Jordania.
El inicio del encuentro fue vertiginoso y estuvo cargado de emociones desde el vestuario. Apenas a los cuatro minutos de juego, la tecnología le ahogó el primer grito a Messi por un fuera de juego correctamente sancionado, e inmediatamente después, Argelia respondió y también sufrió la anulación de un tanto por offside. Tras ese llamado de atención, el bicampeón de América hizo respetar los rangos y el 10 empezó a frotar la lámpara.
La paridad se rompió a los 16 minutos gracias a una genial sociedad: Rodrigo De Paul metió un pase quirúrgico desde atrás de mitad de cancha y dejó al capitán de cara al último tercio. Allí, el mejor del mundo encaró a la defensa rival, buscó el espacio y sacó un zurdazo indomable que venció las manos del arquero Luca Zidane. El capitán lo festejó de manera eufórica y visiblemente emocionado en su regreso al círculo central.
A partir de ahí, el rosarino se cargó el equipo al hombro mostrando una vigencia absoluta, aunque lo mejor de la cosecha llegó en el complemento. A los 59 minutos, el atacante aprovechó un rebote de Zidane para firmar el 2-0 y, a los 75, selló su triplete con otro zurdazo esquinado contra un palo que sentenció la historia. Con estos tres tantos, igualó al alemán Miroslav Klose con 16 goles como los máximos artilleros históricos de las Copas del Mundo.
A pesar de sus 38 años y de llegar con lo justo tras una lesión sufrida en la previa con el Inter Miami, el ocho veces ganador del Balón de Oro se mostró en una forma física descomunal antes de ser reemplazado a los 79 minutos. Otro punto alto de la jornada fue el rendimiento de De Paul, quien construyó sociedades y explotó todas las ventajas de un rival que regresaba a la cita máxima tras 12 años de ausencia.
La victoria argentina trae un enorme alivio para la región, siendo la primera selección de Sudamérica en sumar de a tres en esta Copa del Mundo. El arranque del torneo venía esquivo para el continente tras los traspiés sufridos por Ecuador y Paraguay ante Costa de Marfil y Estados Unidos, sumado a los empates que cosecharon Uruguay y Brasil frente a Arabia Saudita y Marruecos.
El camino de la Albiceleste continuará el próximo lunes a las 14 (hora argentina) cuando se mida ante Austria en el Dallas Stadium, en lo que será un cruce clave por la definición de la cima del grupo. Posteriormente, el sábado 27, el campeón del mundo volverá a presentarse en ese mismo escenario para chocar ante Jordania a partir de las 23 horas.





