La entrada en vigencia del nuevo Régimen Penal Juvenil en la República Argentina marca un giro histórico en la política judicial para menores al disminuir la edad de imputabilidad penal de los 16 a los 14 años en todo el país. Con el propósito de esclarecer el alcance legal de esta reforma nacional y sus implicancias institucionales en la provincia, el abogado penalista y docente universitario, Juan Arregín, compartió su análisis técnico y social en Radio Facundo Quiroga. Al contrastar el antiguo esquema de juzgamiento atenuado de adolescentes con las drásticas modificaciones de penas que enfrentarán desde este mes los jóvenes de 14 y 15 años, detalló: "Van a tener una responsabilidad penal atenuada donde, en el caso de 14 años, la pena será la mitad de la de un adulto y, en los casos de 15, serán dos tercios".
La implementación de esta normativa judicial exige el desarrollo de medidas alternativas a la privación de la libertad, aunque el sistema provincial todavía adolece de una estructura especializada para el fuero de menores. Al describir las salidas socioeducativas y cautelares que prevé la ley para que la detención en una unidad penitenciaria sea estrictamente el último recurso, Arregín explicó: "Lo primero que tienen es un apercibimiento, que es una especie de llamado de atención; otra es realizar trabajos comunes; otra es un sistema cautelar de prohibiciones, y otra puede ser hacer cursos de capacitación o terminar el colegio, que son salidas alternativas para que el chico revea la situación". Asimismo, al advertir sobre la delicada falta de fiscales y jueces penales específicos en Chaco para poner en marcha el nuevo paradigma, advirtió: "El gran inconveniente tiene que ver con que lamentablemente no vamos a tener jueces especializados en Derecho Penal ni Fiscales especializados, por lo menos por ahora. Ante esto, vamos a trabajar con los jueces de Familia y con los Fiscales que tenemos, esperando que esto no sea una caza de brujas donde todos los adolescentes terminen detenidos".
El rol de los entornos familiares y la contención frente al consumo problemático de sustancias resultan fundamentales para evitar el ingreso precoz de los jóvenes al sistema penal. Al reflexionar sobre la responsabilidad de los adultos en la formación de los menores y desmitificar la idea del castigo carcelario como una solución definitiva contra el delito, el abogado penalista reflexionó: "Un chico que entra a la cárcel difícilmente salga bien. Ningún chico se forma a sí mismo, ya que los hijos son producto de lo que maman en las casas". Por último, al emitir una recomendación para concientizar a las familias chaqueñas ante el nuevo marco de imputabilidad, concluyó: "Hay que explicarle los riesgos que implica ser sometido a un proceso penal y a la peor de las consecuencias, que puede ser terminar detenido en una institución carcelaria con todo lo que ello implica, para que los chicos también entiendan a partir del aprendizaje y del conocimiento a ser responsables con sus actos".
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