España se clasificó este lunes a los cuartos de final del Mundial 2026 tras derrotar 1-0 a Portugal en un encuentro muy equilibrado que se resolvió sobre el cierre. El gol de Mikel Merino, a los 45 minutos del segundo tiempo, selló la victoria española y marcó además la despedida de Cristiano Ronaldo de las Copas del Mundo.
El desarrollo del partido fue intenso desde el comienzo, con llegadas claras para ambos equipos. España estuvo cerca de abrir el marcador con un mano a mano desperdiciado por Mikel Oyarzábal y con una doble intervención del arquero portugués ante remates de Lamine Yamal y Álex Baena. Del otro lado, João Félix y Cristiano Ronaldo también exigieron al arquero Unai Simón, que respondió con seguridad.
En el complemento, ambos seleccionados bajaron el ritmo y priorizaron el orden defensivo, conscientes de que cualquier error podía definir la clasificación. El trámite se volvió más cerrado y todo hacía pensar que el partido se extendería al tiempo suplementario.
Sin embargo, cuando se cumplían los 90 minutos, España aprovechó una desatención defensiva de Portugal tras un tiro libre. Ferrán Torres asistió con precisión a Mikel Merino, que quedó sin marca dentro del área y definió con calidad para convertir el único gol del encuentro y darle la clasificación a su equipo.
Con este triunfo, España volvió a meterse entre los ocho mejores de un Mundial por primera vez desde Sudáfrica 2010, edición en la que conquistó el único título de su historia. La derrota también tuvo un fuerte componente simbólico, ya que significó la última presentación mundialista de Cristiano Ronaldo, uno de los futbolistas más destacados de todos los tiempos.
