En vísperas de un nuevo aniversario del 17 de agosto, fecha en que se conmemora el paso a la inmortalidad del General José de San Martín, el historiador Alfredo Zalas analizó la necesidad de recuperar la figura del prócer como un estadista político y humano más allá del relato militar tradicional. En comunicación con Radio Facundo Quiroga, explicó el objetivo de desmitificar la figura de bronce impuesta por la historia oficial: "Hablar de José de San Martín es una invitación a sacar el polvo a una figura que prácticamente no la conocemos en la magnitud de todo lo que significó y sigue significando". Respecto a la construcción de la imagen del "santo de la espada" por parte de Bartolomé Mitre para ocultar los conflictos políticos de la época, sostuvo: "Se toma la figura de San Martín y la enaltece, separándola de lo político, para construir un relato que, a todas luces, habla de algo sacro".
La faceta de San Martín como gobernador de Cuyo revela a un mandatario comprometido con la industria regional y una educación progresista que rechazaba los castigos corporales. Al detallar la política económica de protección al vino mendocino frente a los productos importados, Zalas puntualizó: "Establece el sistema de control de las acequias e impulsa el desarrollo vitivinícola porque prefería una economía que proteja los productos propios y fomente la industria". En relación a sus convicciones pedagógicas y la importancia de la lectura para la soberanía, destacó su postura frente a la enseñanza: "Estando de gobernador de Cuyo, prohíbe los castigos físicos a los estudiantes y sostenía que una biblioteca es más fuerte que cualquiera de nuestros ejércitos".
El pensamiento sanmartiniano define la calidad de un gobierno a través del bienestar social, un ideal que interpela la realidad institucional y económica del país en la actualidad. Sobre la definición del éxito político que el Libertador dejó expresada en sus cartas, el historiador manifestó: "Él se da cuenta que el mejor gobierno es el que le da más felicidad al pueblo, aquel que le dé más felicidad a sus gobernados". Finalmente, al analizar la situación de crisis y endeudamiento que atraviesan los sectores populares en el presente, concluyó: "Ante una situación como la que estamos atravesando de degradación de las instituciones, yo creo que este no es un gobierno que dé felicidad".
«El mejor gobierno no es el más liberal en sus principios, sino aquel que hace la felicidad de los que obedecen empleando los medios adecuados a este fin» - José Francisco de San Martín
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