Marruecos volvió a inscribir una página dorada en su historial mundialista al clasificar a los octavos de final de la Copa del Mundo de Estados Unidos, México y Canadá 2026. En un electrizante compromiso de dieciseisavos de final disputado en el Estadio BBVA de Guadalupe, Monterrey, el elenco norafricano eliminó a Países Bajos tras imponerse por 3-2 en una dramática definición por penales, luego de haber igualado 1-1 en el tiempo reglamentario y sostener la paridad durante la prórroga.
El encuentro, que contó con el arbitraje del brasileño Wilton Sampaio, exhibió un desarrollo estratégico y parejo desde el silbatazo inicial. Durante la primera mitad, el conjunto comandado tácticamente por Mohamed Ouahbi logró asentarse mejor en el campo de juego y generar las aproximaciones de mayor peligro, forzando la intervención del arquero europeo Bart Verbruggen, quien se erigió en la figura de su equipo para sostener el cero antes de irse al descanso.
En el complemento, cuando la paridad parecía inquebrantable y Marruecos asediaba el área rival mediante la pelota parada —incluido un córner olímpico cerrado de Achraf Hakimi que Verbruggen desvió sobre la línea—, apareció la jerarquía neerlandesa. A los 27 minutos, tras una veloz y vertical corrida individual de Crysencio Summerville, el delantero del Liverpool, Cody Gakpo, capitalizó la asistencia para definir y poner en ventaja a los dirigidos por Ronald Koeman.
Sin embargo, cuando el festejo europeo parecía sentenciado, Marruecos alcanzó la igualdad de manera agónica a los 46 minutos gracias a un centro de Chemsdine Talbi por la banda izquierda que el defensor Issa Diop conectó con un formidable frentazo, ganándole en las alturas a la zaga central adversaria. En el tiempo suplementario, la intensidad física no disminuyó y Verbruggen volvió a salvar a los de camiseta naranja al tapar con la pierna derecha un remate mano a mano frente a Soufiane Rahimi tras una lucida maniobra individual del delantero.
Sin modificaciones en el marcador, el boleto a octavos debió definirse desde el punto penal, instancia caracterizada por la baja efectividad pero por una descollante actuación del guardameta Yassine Bounou. El arquero marroquí contuvo el disparo de Summerville, mientras que Quinten Timber desvió el suyo y Justin Kluivert estrelló su ejecución en el palo. Pese a que Neil El Aynaoui e Ibrahim Hakimi malograron sus tiros en el travesaño y el poste izquierdo respectivamente, los aciertos de Soufiane Rahimi, Chemsdine Talbi e Ismael Saibari le dieron la victoria definitiva por 3-2 a los Leones del Atlas, desatando la euforia en territorio mexicano. Con este resultado, Marruecos medirá fuerzas en octavos de final ante el local Canadá, que viene de eliminar a Sudáfrica por 1-0.





