El rompecabezas de los 16avos de final: cruces confirmados y las proyecciones en el Mundial 2026

Con la finalización de las zonas A, B, C, D, E y F, la Copa del Mundo ya tiene sus primeros duelos confirmados para la próxima fase, mientras potencias como Argentina, Francia y Colombia aguardan el cierre de los grupos restantes para conocer a sus rivales.
26 de junio 2026, 7:50hs

La Copa del Mundo de Estados Unidos, México y Canadá 2026 ingresó en su etapa de máxima ebullición. Tras completarse de forma íntegra las primeras seis zonas de la fase de grupos (de la A a la F), el mapa de los dieciseisavos de final empezó a transformarse de un borrador de proyecciones matemáticas a un cuadro con cruces de realidades efectivas. El sistema de competencia, que premia con la clasificación a los dos mejores de cada uno de los 12 grupos junto a los 8 mejores terceros de la tabla general, mantiene en vilo al ambiente futbolístico de cara al cierre de las zonas restantes.

El desenlace de los últimos partidos del jueves arrojó importantes modificaciones en los emparejamientos y selló la suerte de varias delegaciones. Por el Grupo E, Ecuador firmó una histórica victoria por 2-1 ante Alemania en el MetLife Stadium de Nueva Jersey con goles de Nilson Angulo y Gonzalo Plata, asegurando su pasaje a la próxima ronda con 4 unidades. Pese a la caída, el combinado germano logró sostener el primer puesto del grupo por diferencia de gol (+6 contra +2 de Costa de Marfil, que venció 2-0 a Curazao). En tanto, en el Grupo D, Estados Unidos cayó de forma sorpresiva ante Turquía por 3-2 en Los Ángeles, pero retuvo la cima de su zona. Por ese mismo grupo, Paraguay y Australia igualaron sin goles en San Francisco; un resultado que dejó a los oceánicos segundos y a la Albirroja en el tercer lugar con 4 puntos (DG -2), debiendo aguardar el final de la fase regular para ver si ingresa en el lote de los mejores terceros.

Con estos marcadores, la FIFA oficializó la grilla de los primeros encuentros confirmados para los play-offs de eliminación directa:

  • Sudáfrica vs. Canadá: Domingo 28 de junio a las 16:00.

  • Brasil vs. Japón: Lunes 29 de junio a las 14:00.

  • Países Bajos vs. Marruecos: Lunes 29 de junio a las 22:00.

Por el momento, selecciones de peso que ya garantizaron matemáticamente su boleto tras las dos primeras jornadas, como Argentina (líder indiscutida del Grupo J tras superar a Argelia y Austria), Francia, Noruega y Colombia, se mantienen a la expectativa de que concluya la tercera fecha de sus respectivos sectores para conocer la identidad de sus oponentes. La Selección argentina, por caso, tiene asignado su partido de 16avos para el viernes 3 de julio en la sede de Miami. Las especulaciones indican que si se mantiene la matriz lógica actual, el equipo de Lionel Scaloni podría cruzarse en el Clásico del Río de la Plata contra Uruguay, siempre y cuando el combinado charrúa finalice exactamente en la segunda colocación del Grupo H, donde deberá dirimir su destino en una dura batalla deportiva frente a España.

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