Monóxido de carbono: advierten por los riesgos del "asesino silencioso" ante la llegada del frío

La llegada de las bajas temperaturas incrementa el uso de artefactos de calefacción, elevando el riesgo de sufrir intoxicaciones por este gas imperceptible. Especialistas de Boreal Salud remarcan la importancia de reconocer síntomas como mareos, náuseas o dolores de cabeza repentinos dentro del hogar y diferenciarlos de cuadros gripales comunes para actuar a tiempo.
2 de junio 2026, 16:48hs

Con el descenso consolidado de la temperatura y la consecuente necesidad de acondicionar los hogares, las autoridades sanitarias y los profesionales médicos encendieron las alarmas ante una de las amenazas más peligrosas y menos perceptibles de la época invernal. Un informe técnico reveló que el uso intensivo de estufas, calefactores y braseros potencia de forma drástica los casos de intoxicación por monóxido de carbono, un gas cuya peligrosidad radica en que no posee olor, color ni sabor. Esta ausencia de estímulos sensoriales provoca que la mayoría de los usuarios conviva con el peligro dentro de espacios cerrados sin notar su presencia hasta que se desencadenan las primeras manifestaciones biológicas.

La diferenciación de los síntomas resulta crucial para salvar vidas, especialmente en épocas donde proliferan los virus respiratorios. A diferencia de los cuadros gripales o los resfríos estacionales, la intoxicación por este gas se caracteriza por la ausencia total de fiebre, congestión nasal o dolor de garganta. La médica clínica de Boreal Salud, Dra. Lorena Alanis (M.N. 8.246), detalló los errores de diagnóstico más comunes en el ámbito doméstico:

“Muchas veces los síntomas iniciales se confunden con cansancio, estrés, intoxicación alimentaria o malestar general típico del invierno. Por eso es importante observar si varias personas del hogar comienzan a sentirse mal al mismo tiempo o si las molestias aparecen principalmente dentro de determinados ambientes”.

Escenarios de riesgo y grupos vulnerables

La acumulación de este fluido letal encuentra su momento crítico durante las horas de descanso, escenario en el cual las personas se exponen de manera prolongada mientras duermen. Esto ocurre principalmente por la utilización de artefactos sin salida al exterior o la colocación de braseros en habitaciones carentes de una circulación de aire adecuada, concentrando los incidentes durante la noche y la madrugada.

La escala de severidad sintomática varía según el tiempo de exposición y la concentración del ambiente, clasificándose de la siguiente manera:

  • Cuadros iniciales: Se manifiestan a través de dolor de cabeza persistente (que suele ceder de forma inmediata al salir al aire libre), somnolencia, cansancio excesivo, náuseas y debilidad generalizada.

  • Cuadros avanzados: Pueden desencadenar vómitos reiterados, serias dificultades para respirar, visión borrosa, dolores punzantes en el pecho, desorientación espacial y pérdida del conocimiento.

  • Población de alto riesgo: Los expertos advierten que los niños, los adultos mayores, las personas gestantes y aquellos pacientes con patologías respiratorias o cardiovasculares previas poseen una vulnerabilidad biológica muy superior al resto.

Pautas de prevención y emergencia

Ante la menor sospecha de estar sufriendo una contaminación ambiental por monóxido, la recomendación unánime de los profesionales de la salud consiste en interrumpir la combustión apagando todos los artefactos, abrir de inmediato las puertas y ventanas para generar corrientes de aire y trasladar a los afectados de urgencia a una guardia médica.

En materia de prevención estructural, el informe técnico insiste en que la herramienta más eficiente es la revisión anual y periódica de las instalaciones de calefones y estufas a cargo exclusivo de gasistas matriculados. Asimismo, se recuerda la obligación de mantener siempre una rejilla o ventana con una apertura mínima que garantice la renovación del oxígeno dentro de la vivienda, evitando bajo cualquier circunstancia la obstrucción de los conductos de ventilación originales.

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