La vulnerabilidad social en los asentamientos del Gran Resistencia exige un esfuerzo constante de las organizaciones comunitarias para cubrir las necesidades básicas de cientos de familias. En este contexto, la responsable del merendero Estrellita Mía, Alicia Valenzuela, brindó detalles en Radio Facundo Quiroga sobre su labor desde hace once años: "Tengo 65 y vi la necesidad que había en el barrio cuando la gente vino a tomar los terrenos por necesidad de vivienda". La referente explicó que la demanda es inabarcable debido a la extensión del territorio que asiste a múltiples asentamientos: "Betina Vázquez tiene casi 600 familias. Es una zona inmensa para un merendero como el mío que no tiene casi nada y no da abasto para todos".
El encarecimiento de los alimentos y la falta de recursos estables han condicionado la regularidad de las comidas, obligando a los voluntarios a depender exclusivamente de la solidaridad vecinal. Valenzuela detalló que actualmente resulta muy complejo garantizar el plato de comida para los niños que asisten desde diversos barrios: "En esta situación que estamos viviendo es casi imposible porque el asunto monetario no alcanza para llenar esa olla para darle a los chicos". Ante la escasez, la mujer utiliza sus propios ingresos para evitar que el espacio cierre: "Antes compraba con mi jubilación, pero ahora no me alcanza y me meto en cada cuenta por comprar y llenar la olla". Asimismo, remarcó que las meriendas se realizan con el esfuerzo de madres y abuelas del sector: "Es todo a puro pulmón y leña".
Más allá de la alimentación, el merendero funciona como un centro de contención donde se recicla ropa y se brindan actividades educativas para los menores del sector suroeste. La responsable señaló qué elementos pueden donar los ciudadanos para colaborar con el ropero comunitario: "Todo viene bien: útiles, ropa, zapatillas o sábanas que ya no usan, porque tengo mi maquinita de coser para arreglar las cosas". También destacó que aprovechan cada recurso alimenticio para evitar el desperdicio: "Pueden donar pan duro para hacer budines o tostados, porque acá no tiramos nada. Recibimos todo lo básico: leche, azúcar, harina, aceite, lo que puedan". Finalmente, reafirmó su vocación de servicio a pesar de las dificultades económicas: "Mientras uno esté sano y vivo, hay esperanza de hacer algo".
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