A pesar del profundo dolor, el capitán argentino decidió reincorporarse al equipo para disputar el encuentro contra el Club León de México por la Leagues Cup. Su presencia en el campo, tras haber viajado de urgencia a Rosario para participar del velatorio, generó una atmósfera de gran sensibilidad y respeto en el estadio.
Aunque comenzó el partido en el banco de suplentes, Messi ingresó durante el segundo tiempo bajo una estruendosa ovación de los hinchas en Miami. Horas antes de jugar, el astro había dedicado un emotivo mensaje en redes sociales a su padre, a quien definió como su "papá, amigo y representante". El delantero se mostró notablemente afectado por la pérdida, dejando el resultado deportivo en un segundo plano ante su notable muestra de carácter.
El mediocampista brasileño Casemiro, compañero de Leo en los "Garzas", expresó su total asombro ante el compromiso del rosarino asegurando: “Nunca vi eso en mi vida”. El ex-Real Madrid destacó que, a pesar de estar atravesando una etapa muy difícil, el compromiso de Messi con sus compañeros y el club fue algo "increíble" y digno de aplaudir. El brasileño subrayó la importancia de acompañar y ayudar al capitán en este sensible momento de su vida.
En lo estrictamente deportivo, el Inter Miami sufrió una derrota por 3-2 ante el conjunto mexicano, lo que significó la eliminación del equipo del torneo. Sin embargo, la entrega de Messi opacó la caída, ya que nadie imaginaba que el futbolista se pondría a punto para jugar en cuestión de horas tras su pérdida familiar. Su retorno a la actividad profesional tan pronto fue una prueba de responsabilidad que sorprendió incluso a sus propios colegas.
Messi compartió que durante el Mundial 2026 esperaba que su padre pudiera recuperarse para acompañarlo, algo que finalmente no pudo suceder. Tras la despedida, el futbolista aseguró que Jorge seguirá presente en su vida a través de los valores que busca transmitirles a sus propios hijos. Por su parte, el mundo del fútbol, representado en las palabras de Casemiro, solo tuvo palabras de agradecimiento hacia el argentino por su inigualable ética profesional.
