CH17. EL MAULE (CHILE), 23/01/2017.- Pobladores y personal de bomberos intentan apagar un incendio forestal hoy, lunes 23 de enero de 2017, en la comuna de Empedrado región del Maule (Chile). Unas 4.000 personas fueron evacuadas hoy debido a los incendios forestales que afectan a la zona centro y sur de Chile y que desde el primero de julio han arrasado mas de 221.060 hectáreas, entre las regiones de Valparaíso y La Araucanía. EFE/ Elvis González

Casi un tercio de las especies de árboles del mundo están en peligro de extinción, mientras que cientos quedaron al borde de ser aniquiladas, reveló un informe publicado el miércoles por Botanic Gardens Conservation International (BGCI).

Según el informe State of the World’s Trees, hay 58,497 especies arbóreas en todo el mundo. De estas, 17,500, alrededor de 30%, están en peligro de extinción. Además, otras 440 tienen menos de 50 ejemplares en la naturaleza.

«Este informe es un llamado de atención para todos en todo el mundo de que los árboles necesitan ayuda», dijo el secretario general de BGCI, Paul Smith, en un comunicado.

El estudio también reveló que el número de especies arbóreas amenazadas es el doble del número de mamíferos, aves, anfibios y reptiles en peligro combinados.

Los países megadiversos y las islas tienen un mayor número de especies de árboles en peligro de extinción

Entre los árboles con mayor riesgo están las magnolias y los dipterocarpos, que se hallan comúnmente en selvas tropicales del sudeste asiático. Los robles, arces y el ébano también enfrentan amenazas.

Los árboles ayudan a mantener el ecosistema natural y se consideran vitales para combatir el calentamiento global y el cambio climático. La extinción de una sola especie podría provocar la pérdida de muchas otras.

Miles de variedades de árboles en los seis países con mayor diversidad de especies arbóreas del mundo están en riesgo de extinción, según el estudio.

Brasil encabeza la lista con 1,788 especies en riesgo. Le siguen Indonesia, Malasia, China, Colombia y Venezuela.

Las tres principales amenazas que enfrentan las especies de árboles son los cultivos, la tala de madera y la ganadería, según el informe. Mientras que el cambio climático y el clima extremo son amenazas emergentes.

Al menos 180 especies de árboles están directamente amenazadas por la subida del nivel del mar y el clima severo; por ejemplo las que crecen en islas como las magnolias en el Caribe.

Aunque los países megadiversos tienen el mayor número de especies de árboles en peligro de extinción, las que crecen en las islas corren un riesgo proporcionalmente más alto.

«Esto es particularmente preocupante porque muchas islas tienen especies de árboles que no se pueden encontrar en ningún otro lugar», advirtió el informe.