Antes de ser la Capital Nacional de las Esculturas, Resistencia tuvo a “El Calchaquí”

La pieza de Luis Perlotti atraviesa la memoria cultural de la ciudad y conserva un valor patrimonial que todavía sigue vivo.
21 de junio 2026, 13:43hs
*Por Victoria Godoy

Mucho antes de las bienales, antes de que Resistencia fuera reconocida como Capital Nacional de las Esculturas y antes incluso de que el arte se volviera una marca inseparable de su paisaje, hubo una obra que empezó a decirle a la ciudad quién podía llegar a ser. Se trata de “El Calchaquí”, la escultura de Luis Perlotti que la memoria cultural resistenciana reconoce como una de las piezas fundacionales de su patrimonio escultórico y como una referencia temprana de esa relación tan singular entre el arte y la vida cotidiana que hoy distingue al Chaco en todo el país. Con el nombre oficial de “Cabeza de canto al sol”, la obra fue producida en 1942 y aún permanece frente al edificio municipal, como si custodiara, desde la piedra y el silencio, el comienzo de una historia extraordinaria.

Hay algo profundamente conmovedor en pensar que una ciudad pueda empezar a contarse a sí misma a través de una escultura. La ficha oficial del Museo a Cielo Abierto consigna que la pieza fue realizada en piedra reconstituida, que su producción e inauguración datan de 1942 y que hoy se encuentra en Avenida Italia 150. Ese mismo registro indica 1961 como fecha de emplazamiento, una precisión que permite ordenar su recorrido histórico: la obra pertenece a un tiempo anterior a la gran expansión escultórica de Resistencia, pero también forma parte del proceso que consolidó a la ciudad como un museo a cielo abierto. Esa doble inscripción —como origen y como permanencia— es, justamente, una de las razones por las que “El Calchaquí” ocupa un lugar tan especial dentro del patrimonio local.

Para entender la dimensión de esa presencia hay que mirar a Resistencia más allá de la postal. La capital chaqueña no se convirtió en la Ciudad de las Esculturas de un día para el otro: fue el resultado de una construcción cultural sostenida, hecha de artistas, instituciones, vecinos y de una convicción poco común de que el arte debía salir del museo para mezclarse con la calle. En ese camino fue decisivo el impulso de Efraín Boglietti, uno de los fundadores del Fogón de los Arrieros, que en 1961 lanzó un Plan de Embellecimiento orientado a integrar esculturas al espacio público, y más tarde COPROAR y la Fundación Urunday, que continuaron ampliando y cuidando ese legado. Hoy Resistencia exhibe casi 700 esculturas y convirtió ese patrimonio en una de sus señas más profundas de identidad. Pero antes de esa magnitud estuvo la semilla. Y esa semilla, en buena medida, también puede leerse en “El Calchaquí”.

La obra emplazada frente al edificio municipal.

La elección de Luis Perlotti tampoco es un detalle menor. El escultor argentino fue una figura central del arte del siglo XX y desarrolló una obra marcada por una mirada americanista e indigenista, atenta a los pueblos originarios, a las raíces culturales del continente y a una sensibilidad que buscó traducir identidad en materia. En ese universo se inscribe “El Calchaquí”, una pieza que no sólo dialoga con la trayectoria de su autor, sino también con una idea de país y territorio. Que una de las primeras grandes huellas del patrimonio escultórico resistenciano esté vinculada a un artista de ese espesor simbólico le da a la historia una dimensión todavía mayor: la de una ciudad que, desde temprano, eligió vincular su espacio público con una obra capaz de decir algo más que una belleza ornamental.

Con el paso del tiempo, la escultura no quedó detenida en la memoria. En 2022, la Fundación Urunday llevó adelante su restauración a través del Departamento de Mantenimiento y Restauración (DEMRE), en una capacitación dirigida por Darío Klehr, director del Museo de Esculturas Luis Perlotti de Buenos Aires. Los trabajos incluyeron limpieza en seco, compresas y una intervención específica y cuidadosa para devolverle integridad a la pieza sin alterar su materialidad. No fue una tarea menor ni un gesto rutinario: restaurar “El Calchaquí” fue, en algún punto, volver a tocar uno de los primeros latidos de la historia escultórica de Resistencia, reafirmar que ese patrimonio no es un decorado ni una herencia inmóvil, sino una parte viva de la ciudad y de la forma en que los chaqueños se reconocen en ella.

Tal vez ahí radique la verdadera fuerza de esta obra. “El Calchaquí” no es sólo una escultura antigua ni una pieza destacada dentro de un catálogo: es una marca de origen, una presencia que ayuda a entender por qué Resistencia hizo del arte una forma de habitar el espacio público y por qué ese vínculo sigue despertando orgullo, cuidado y pertenencia. Y también, para quienes llegamos desde otras geografías, conocer historias como ésta permite comprender mejor la dimensión afectiva de ese patrimonio. Para una periodista de Tierra del Fuego que encontró en el Chaco un territorio de trabajo, asombro y aprendizaje, descubrir la historia de esta primera gran obra escultórica es también una forma de acercarme más a la identidad de una ciudad única en la Argentina, una ciudad que no sólo exhibe esculturas, sino que parece respirar a través de ellas.

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