Este 2 de enero se recuerda el nacimiento de Manuel Acosta Villafañe, ocurrido en 1902 en San José, departamento Santa María, provincia de Catamarca, figura central del canto popular argentino y autor de obras que trascendieron generaciones.
Desde muy pequeño mostró una fuerte inclinación por la música lugareña, que brotaba de su armónica, y aunque en su adolescencia fue impulsado por su familia a seguir una carrera religiosa, decidió abandonar ese camino para dedicarse de lleno al arte.
En 1926 formó junto a su hermano Carlos Quintino el Dúo Calchaquí Acosta Villafañe y viajó a Buenos Aires, donde con esfuerzo lograron insertarse en el ambiente folklórico, actuar en Radio Nacional y grabar discos que les abrieron un extenso camino profesional.
El éxito de grabaciones como El catamarqueñito derivó en un contrato discográfico que se mantuvo vigente durante toda la vida de Manuel, etapa en la que compartió escenarios y estudios con destacados músicos como Machingo Abalos, José Gerez, Humberto Canataro y Roberto Pedretti.
En 1947 regresó definitivamente a Catamarca, donde dio origen al conjunto Los Arrieros del Ambato y consolidó una obra autoral prolífica, con canciones como Adiós Catamarca adiós, Carnavaleando, Santa María y Noches de Catamarca, que hoy forman parte esencial del cancionero folklórico nacional.





